Háskaför á Moskvustræti

Ég fór ekkert á kaffihús því Magnus ákvað að sína mér rússneska hverfið. Hér í borg búa nefnilega bæði rússar og lettar. Það er töluð bæði rússneska og lettneska en þeir tala ekki mikið saman. Lettarnir eru yfirleitt betur settir en Rússarnir.

Við byrjuðum á því að fara í kirkjugarð sem var svona allur í hrúgu og hver gröf ofan í hinni. Krossarnir og legsteinarnir voru allir skakkir og þetta var allt frekar spúkí svona. Það voru rosa há tré sem skyggðu á sólina og myndir á legsteinunum sem störðu á mann.

Ég hélt að þetta væri bara smá rölt sem myndi ljúka þegar við kæmumst í gegnum þennan draugalega kirkjugarð. En svo var ekki, það þurfti nefnilega að sýna mér hættulega hverfið líka sem er víst ekkert svo hættulegt á daginn. Mér fannst leiðsögumaðurinn norski samt virðast pínu stressaður þegar við mættum strákagengjunum í íþróttagöllunum með gullkeðjurnar. Ég var alla vega skíthrædd!

Þetta hverfi er í ofsalegri niðurníðslu og við myndum ekki geyma hross í sumum af þessum hjöllum. Aðalgatan heitir Maskavas iela eða Moskvustræti. Fólkið í þessu hverfi myndi víst frekar kjósa kommunismann því það varð illa úti við breytingarnar. Það er lika ofsalega erfitt að vera á ellilífeyri og þarf fólk oft að rækta grænmeti og selja á mörkuðum til að hafa í sig og á. Hluti af rússneska hverfinu er gamalt gettó úr seinni heimstyrjöldinni svo mikil og átakanleg saga á tengist því. En gyðingar eru ekkert vinsælir hérna svo að það er ekkert verið að minnast þeirra sérstaklega.

Við sáum alveg risa stóra byggingu sem er eiginlega ekki í notkun nema smá partur af henni því lettar þola hana ekki. Hún var nefnilega gjöf frá Stalín forðum og þykir það ekki vinsælt hér í landi. Lettar eru að rífa niður fullt af byggingum í miðbænum sem minna á kommunismann og byggja aðrar súper nýtískubyggingar í staðinn. En fókusinn er samt á miðbæinn og hefur þetta rússneska hverfi ekki fengið neina athygli frá yfirvöldum. Þegar við komum úr hverfinu og i miðbæinn snarbreyttist umhverfið og alls staðar voru auglýsingaspjöld og tískuvöruverslanir og allt í einu vorum við komin í evrópu aftur.